油茶果壳占油茶果实总重量的60%以上，长期被视为加工废弃物或沦为低值燃料。如何充分挖掘果壳中的天然活性成分，提升副产物附加值，不仅是推动油茶产业延链补链的关键一环，更是培育产业新增长点的重要突破口。红花油茶（Camellia chekiangoleosa Hu.）具有果大皮厚特点且果壳富含色素，在成熟期呈现红、黄、绿等多种颜色特征，是非常值得关注的天然色素资源。但是，红花油茶果壳颜色分化的关键色素物质及其分子调控机制尚不清晰，制约了其色素资源的精准有效开发。

团队通过多组学联合研究分析，系统解析了红花油茶果实发育过程中果壳色素的动态积累规律。研究发现，类黄酮是驱动红花油茶果壳颜色分化的主要色素物质，其中有3种矢车菊素糖苷是形成红色果壳的关键色素。这3种关键矢车菊素糖苷在果实发育过程中呈现明显的“双峰”积累特征，早中期快速升高后回落，成熟期再次达到峰值。

结合转录组分析，团队提出红色果壳形成的“两阶段调控”模型：早中期主要由花青苷合成相关基因协同上调驱动，成熟后期则可能更多依赖转录后调控、色素转运与储存等机制。这一发现揭示了果壳颜色形成的阶段性动态调控特征。在调控基因层面，研究通过WGCNA共表达网络筛选出7个与花青苷积累显著相关的关键候选基因，其中FLS、DFR和ANS基因在网络中具有较高连接度，可能发挥核心枢纽作用。

该论文以江西省林科院为唯一完成单位，夏诗琪博士为第一作者，温强研究员为通讯作者。本研究得到江西省重点研发计划、江西省自然科学基金及江西省林科院领军人才专项等相关项目共同资助。（油茶等经济林创新团队供稿）

论文下载链接：https://doi.org/10.1016/j.indcrop.2026.124182